In vele Vlaamse gemeenten en steden verdwijnen jaarlijks vele honden en katten, en andere huisdieren, met een duidelijke piek tijdens periodes van stress zoals de eindejaarsfeesten en vuurwerkmomenten. Nochtans zijn de meeste van deze dieren correct gechipt. In de praktijk blijkt echter dat teruggevonden dieren vaak niet meteen herenigd kunnen worden met hun eigenaar, omdat de chipgegevens niet openbaar raadpleegbaar zijn.

Sinds 2021 worden de chipgegevens van honden en katten standaard afgeschermd in het kader van de privacywetgeving. Veel eigenaars zijn zich er evenwel niet van bewust dat zij zelf, via hun dierenarts of via de officiële databanken DogID en CatID, hun contactgegevens eenvoudig openbaar kunnen maken, wat alles vergemakkelijkt voor dierenartsen, asielen en politiediensten, en er ook voor zorgt dat particulieren de contactgegevens kunnen uitlezen. Het gevolg van de onwetendheid is dat een gechipt dier in sommige gevallen toch langere tijd anoniem blijft, met alle gevolgen van dien voor het dierenwelzijn én het emotioneel welzijn van het baasje en het gezin waarin het dier verblijft.

Nochtans kan dit probleem grotendeels verholpen worden met correcte en gerichte informatie. Lokale besturen beschikken over diverse communicatiekanalen -gemeentelijke infobladen, sociale media, infoborden, websites - waarmee burgers laagdrempelig gesensibiliseerd kunnen worden over deze mogelijkheid, zonder bijkomende regelgeving of grote kosten.

Sensibiliseren 

Vanuit het oogpunt van dierenwelzijn en preventie kan de gemeente dus een sensibiliserende rol spelen. Door baasjes te informeren en hen aan te sporen de gegevens openbaar te zetten kan veel leed vermeden worden.

Onze fractievoorzitter Stijn Van Hamme stelde dan ook voor om zo'n campagne te voeren met de gemeente. De slaapkamercoalitie weigerde hierop in te gaan. Een gemiste kans om het dierenwelzijn in ons dorp te verbeteren.