Eenzaamheid en sociaal isolement vormen een groeiend maatschappelijk probleem, in het bijzonder bij ouderen. In Vlaanderen woont een aanzienlijk aantal 80-plussers nog zelfstandig thuis, vaak met een beperkt sociaal netwerk. Regelmatig sociaal contact is nochtans essentieel voor hun mentaal welzijn, gevoel van veiligheid en levenskwaliteit. Daarom voeren meer en meer gemeenten een 'Goedendag-telefoon' in.

Preventief contact

Tijdens eerdere crisissituaties, zoals de coronacrisis, is gebleken dat proactief contact vanuit de overheid een belangrijke rol kan spelen in het detecteren van noden en het voorkomen van vereenzaming en verwaarlozing.

Vrijwilligerswerking biedt hierbij een laagdrempelige en kostenefficiënte manier om structureel contact te onderhouden met kwetsbare inwoners. Verschillende Vlaamse gemeenten hebben reeds positieve ervaringen met telefonische buddyprojecten of belrondes. Dit is onder meer het geval in buurgemeente Kaprijke, zoals recentelijk in de pers verscheen.

Ook in onze gemeente nodig en nuttig

Aangezien ook onze gemeente te maken heeft met vergrijzing, wat blijkt uit o.a. de Belfius-studie en de Gemeentemonitor, zou zo’n initiatief een goede aanvulling zijn van de sociale dienstverlening. Het Vlaams Belang deed eerder zo’n voorstel tijdens de coronacrisis in maart 2020 en dit werd toen (tijdelijk) ingevoerd. 

Daarom stelde onze fractievoorzitter Stijn Van Hamme tijdens de gemeenteraad voor om een 'Goedendag-telefoon' op te richten. Het gemeentebestuur antwoordde positief op onze vraag en beloofde dit te onderzoeken.